Si alguna vez han usado el término «efecto mariposa«, debería saber que Edward Lorentz fue quien acuñó el término cuando desarrolló la teoría del Caos Determinístico, que dice que los sistemas dinámicos son supremamente sensibles a los pequeños cambios en las condiciones iniciales. Lorentz murió a los 90 años en Cambridge, Massashusets, hoy Miércoles 16 de Abril de 2008.
El efecto mariposa, se resume popularmente, en que el sistema meteorológico es tan sensible a las pequeñas alteraciones en las condiciones iniciales que, dada la complejidad del sistema, el aleteo de una mariposa en algún lugar podría generar una tormenta tropical al otro lado del mundo en sólo unas horas.
Su descubrimiento fue calificado como «uno de los cambios más dramáticos en la forma en que la humanidad ve la naturaleza después de Sir Isaac Newton» por el comité que le otorgó el premio de Kyoto en 1991. Obviamente esta calificación no la mereció por mencionar el efecto mariposa, sino por los modelos matemáticos que desarrolló en su teoría y que dió paso a innumerables aplicaciones de la misma -fractales, modelos climáticos, modelos físicos, etc-.