¿Qué es Campus Party?
Antes de continuar y por si alguien llega a ésta publicación por coincidencia y decide quedarse, le contaré qué es Campus Party. Éste evento es una fiesta tecnológica, donde frikis (geeks o como se ha venido llamando en latinoamérica ñoños) de todo el país (y hasta de otros) se reúnen una semana completa a hablar de tecnología y de lo que han hecho con ella. Se hacen conferencias, talleres y usualmente los asistentes se quedan en las instalaciones acampando para departir con otros fanáticos de la tecnología, jugando en línea, colaborando en sus proyectos personales o simplemente pasandola rico con personas que tienen mucho en común unos con otros. Lo que sigue es una crónica sobre mi experiencia personal en
Campus Party Colombia 2009 en Corferias, Bogotá. La crónica está dirigida a personas que no asistieron y que quieren saber de qué se trató ésta edición.
[Ver video de presentación]
Antes de
Después de una ansiosa espera, después de no asistir a la primera edición de la más famosa fiesta tecnológica del mundo, me decidí en el último momento a participar en la segunda edición:
Campus Party Colombia 2009. El Jueves 2 de Julio me decidí a ir a costa de lo que fuera, lo único que tenía pendiente eran las clases de la especialización el Viernes y Sábado, pero por razones que no quiero explicar decidí perderlas. Compré la entrada por Internet, pagando con tarjeta de crédito, no reservé espacio como participante porque no llevaba PC y compré la comida para no salir de corferias (un poco costosa). El Viernes decidía si ir por aire o por tierra y el Sábado mismo compré los tiquetes aéreos después de coordinar con mi hermano, quien me daría alojamiento ya que no alcancé espacio de acampada.
El Jueves por curiosidad ví la programación, me inscribí (en caso de que no asistiera) pero pequeños detalles me fueron llevando poco a poco a la decisión de ir. Empecé a armar la programación, el primer detalle especial de la organización, es que la programación estaba disponible en
Google calendar embebido en la página oficial del evento, pero lo lindo no era eso, era que cada evento tenía una descripción y un enlace que decía «copiar en mi calendario», cuando se daba clic en él se abría google calendar (yo tengo una cuenta de google calendar y en ese momento tenía la sesión de gmail abierta) y el evento de interés quedaba agendado, en otras palabras, el Jueves programé las charlas que más me interesaban, con mucho pesar dejé algunas por fuera pero otras las programé simultáneamente para ver si podía colarme por los laditos. Con todo y planificación, todo fue diferente cuando estuve allá.
Hubo muchas cosas que me cuestionaban antes de llegar, por ejemplo, ¿por qué el evento estaba programado desde el Lunes pero ese día no habían actividades programadas, a excepción de una «comida» sin descripción alguna e inauguración a las 23hrs?. Lo otro es que las condiciones de mi estadía estaban claramente en contra de que yo aprovechara el evento: me iba a quedar en Mosquera, municipio que queda a unos 30 minutos de Bogotá y el transporte después de las 21hrs se pone difícil, de hecho, me pasaron algunas experiencias que modificaron mis costumbres de salida de Campus. Había otra cosa incluso más impactante: sabía que no llevaría un PC, que para una fiesta de éstas constituía un exabrupto. Para ilustrarlo mejor, en esos días comenté el estado en Facebook de uno de los amigos que iba a ir, Cronopio, que comentaba que acababa de compilar su sistema para que estuviera bien preparado para la Campus, yo le ponía «yo sólo llevo una cámara de 128MB» e inmediatamente alguien respondió «Jajajajaja, yo no iría» y, la verdad, yo estaba más o menos de acuerdo. Lo que cambiaba la situación es que tenía la intención de comprarme un miniportátil y en Bogotá seguramente encontraría el que yo quería.
Por fin salí para Bogotá, llegué a salvo y estuve con la familia un rato mientras llegaba la hora tan esperada.
La llegada
Yo llegué a
Corferias el Lunes a las 16hrs aproximadamente, me registré con la sorpresa de que mi foto no estaba registrada, digo sorpresa porque subí la misma foto del campus el Sábado en la noche, después de resistir la tentación de subir la foto simpsonizada que se puede ver cuando se deja el puntero sobre la foto del blog. El registro no fue necesariamente ágil pero no había afán, de hecho, me sentí más preocupado de no tener nada más que hacer hasta las 19hrs (que empezaba la «comida»), me tomaron una foto rápida y me entregaron un carnet muy bonito con código de barras que indicaba a qué tenía derecho, tres íconos en el carnet indicaban campamento, comida y red que eran las posibilidades: quien tenía ícono de campamento podía usar una carpa en uno de los pabellones, quien tenía ícono de comida podía comer en Corferias o acceder a la zona de
Catering y quien tenía ícono de red podía usar los puntos de red en la
arena que era el nombre del pabellón de los
Campuseros. Al comienzo, esperaba más, de hecho seguro que no fuí el único, alguien que esperaba conmigo mientras le daban su carnet me decía que ese día se hacía la «sincronización de equipos», cuando ese día solamente se recibían a quienes iban a acampar y se hacía el registro. ¿Qué esperaba éste señor que hubiera?, ¿un programa en cada PC que indicara la participación de los asistentes?, pues lo que fuera yo creo que era más de lo que encontró.
Durante el registro y pensando todo el tiempo que tenía libre llamé a una amiga que inmediatamente me dijo que nos vieramos y con ella me quedé en un café cercano a Corferias mientras llegaba la noche. Mientras mi amiga llegaba, yo aproveché para recorrer la
arena y preguntar por todos lados dos cosas:
¿dónde puedo acceder a Internet?, cuya respuesta siempre era
una mirada de sorpresa pero yo para aclarar decía que no traía PC y la
sorpresa se cambiaba a risa burlesca. Finalmente recorrí el campus para descubrir con sorpresa, que las conferencias iban a ser simultáneas en un espacio abierto que contaba con un videobeam, una tarima y un amplificador apuntanto al público, que el área de los asistentes estaba llena de cables de red y de energía y que a pesar de que las reglas del evento decían que no se podía comer en las zonas de conferencias ni de participación, había una cafetería y niñas gritando «Red Bull a $2000» por todos lados.
Las cosas que me impresionaron el primer día fueron los PCs modificados de los participantes, cosas como un PC sumergido en líquido refrigerante, una torre de PCs refrigerados por líquido que casi llegaban al techo (no, mentiras, pero sí tenía sus 5m), un PC con chasis de guadua hecho por la gente del Sena y un PC en cuyo ventilador se leía la temperatura en un efecto que parecía laser. Otra cosa, con la que finalmente me quedé antojado, fueron los
Segway que usaban los organizadores. Corferias es muy grande y ellos recorren las instalaciones en Segway, cosa que yo envidiaba de muy mala manera, esos bichos me encantan.
En la noche empecé a encontrarme con contactos que no me imaginé encontrar y por supuesto un grupo de estudiantes que tampoco esperaba, en uno de las comunidades que más se destacó en general del evento: DragonJar. A las 21hrs aproximadamente comenzó la inauguración, la presentadora no pudo ser mejor: Mónica Fonseca y con ella uno de los mejores DJs de España, Paco. Esa noche, después de las palabras de los organizadores, Polkan García, ministra de educación y secretaría de algo de Bogotá empezó el concierto inaugural: De Lux Club, música electrónica de gran calidad. En la inauguración se dijo algo fundamental: «fiesta en la que nos embiragaremos únicamente con Tecnología», eso me gustó muchísimo y creo que es la esencia de Campus Party (aunque hubo quien se embriagó no sólo con tecnología).
Esa noche fue la prueba de fuego para llegar a mi lugar de hospedaje, justo a las 23hrs terminó el concierto y a esa hora salí corriendo a buscar transporte, me pareción tan fácil y tan bien que decidí quedarme toda la semana allá y seguir la misma rutina todos los días, el razonamiento era que si el concierto terminaba a las 23hrs seguramente el resto de las actividades también y yo podría llegar seguro a la casa. ¡Cómo estaba de equivocado!
Segundo día
El Martes todo fue distinto, la cosa empezó de verdad… aunque no para mí 😀 Yo había quedado con un muy mal sabor de boca con el cuento de no traer PC ¡y mi agenda estaba completa desde las 9hrs hasta las 22hrs!, sin embargo, decidí dirigirme a Unilago, buscar un buen miniportátil y perderme algunas charlas. Pues lo conseguí, pero a costa de llegar a las 14hrs30, cansado y con mucho hambre ya que me pasé toda la mañana recorriendo el centro de alta tecnología y unilago buscando un PC que tuviera el último procesador Atom N280, que sólo encontré en marca MSi. Cuando llegué el restaurante (que allá denominaron
Catering) estaba cerrado, me tocó conformarme con un perro caliente en la arena, cosa que no me causó ninguna gracia porque yo compré la comida con la entrada y ésta me pareció un poquito costosa.
Esa tarde estuve en varias conferencias por pedacitos, lo que me enfrentó con un problema grave del tipo de organización: la concentración. Yo tengo problemas de concentración y el hecho de que las conferencias fueran abierta me generó muchos problemas, no podía dejar de mirar las conferencias de los lados mientras atendía a una, incluso con frecuencia terminaba migrando de una conferencia a otra porque me parecía más interesante. Estuve en un panel de Blogging con un grupo de profesionales que hablaron sobre el tema de la arquitectura de información y sus experiencias en ello, en una charla sobre robótica, control distribuído y dinámica poblacional. A las 19hrs comenzó la charla con
Kevin Mitick, el hacker más famoso del mundo, muy buena conferencia aunque se dedicó a hablar de cómo engañar o ingeniería social, pero igual fue fascinante escuchar sus experiencias y cómo convirtió ese
hobby en una profesión. Luego estuve en un taller que me encantó: desarrollo de sistemas bioinspirados y conocí a uno de los conferencistas que capturó mi atención completamente:
Kamilo Andrés Melo Becerra, un pelao que está desarrollando un doctorado en robótica pero cuyos talleres resultaron ser muy entretenidos. Ese día hicimos un taller en el que armamos un kit con el que se ensambla un robot (carrito) con 6 motores en serie que usan sus ejes como mecanismo de locomoción, infortunadamente con el problema del transporte, me tuve que ir apenas terminamos y al parecer ese día se propusieron los concursos de robótica y lanzamiento de satélites y yo ni me dí cuenta sino hasta el último día. Ese día noté algo que no me gustó: me pareció difícil hacer relaciones, yo tomé el liderazgo de la armada del robot y otro participante hablaba todo el tiempo de su experiencia en la edición 2008 de campus, me cansé de preguntarle de dónde venían (estaba con varias personas que parecían venir con él) y nunca me dijo, sólo me podía decir que habían hecho un robot con cepillos de dientes y otras cosas que perdieron importancia en la medida que su conversación se hacía un monólogo.
El transporte esa noche no fue una experiencia agradable: fuí a Puente Aranda, donde se toman los buses a Facatativá (que pasan por la variante de Mosquera que es donde yo me debía bajar). Había un bus presto a salir pero no pasaba por la variante, razón por la cual decidí no tomarlo y se fue. Eran las 23hrs y el frío calaba muy fuerte, había muy poca gente esperando y yo me desesperaba. En Pereira yo acostumbro acostarme a las 23hrs y rara vez trasnocho, sin embargo acá era la segunda noche que me acostaría después de la hora acostumbrada. Los minutos pasaban pero no así el transporte, empezó a llegar más gente lo que me hacía pensar que no había problema pero eso no mejoró en nada, finalmente y aproximadamente a las 23:45 apareció una camioneta vieja de color vinotinto tipo los «magníficos» (The A-Team en inglés) a la que todos los que esperaban se subieron, yo no sabía qué hacer porque ese aparato no tenía cara de nada pero no podía quedarme solo a media noche en una avenida de una ciudad desconocida lejos de mi casa, un taxi era inviable porque la carrera costaba como $60k y rápidamente me avalancé hacia el transporte pirata. Éste transporte tampoco pasaba por la variante, por lo que igual me tocaría pagar un taxi adicional. Nada agradable la experiencia, llegué a la casa como a las 00:30 hrs, un poco disgustado, sin embargo todavía me quedaba entusiasmo en la sangre para acostarme rápido, pensar en cómo sería el día siguiente en Campus y enjugar la pasada experiencia.
Tercer día
El miércoles cuando llegué me dí cuenta de algo muy malo: dejé la cámara en la casa. Pero bueno, digamos que eso sería una distracción menos (hay que sacar lo bueno siempre). En la mañana llegué tarde, así que me dediqué a sapotear algunas conferencias, como consecuencia, no recuerdo qué hice ni qué vi. En la tarde, después del almuerzo, venía lo más interesante: una conferencia sobre astrobiología, un taller de control con tarjetas arduino y una charla sobre fotografía astronómica, todas muy interesantes. En el intermedio un concierto de
Super Litio, también muy buen grupo aunque ejecutaron piezas de Reggae, que no es que me mate, pero que actualmente es muy popular en Colombia.
Lo más productivo de ese día fue el taller de control con
arduino, que esperaba que lo hicieran en la parte de CampusBot pero fue en la parte de Modding. Esa tarde, a cargo de un señor David Peña, muy simpático y que acusaba ser artista, no ingeniero, recibimos una pequeña charla introductoria sobre qué es Arduino, a continuación vimos el cacharro de
Marlon J: un pequeño robot controlado por Bluetooth mediante el celular. Para comenzar el taller, nos dieron dos bolsitas llenas de componentes, en una venían los componentes para construír una tarjeta arduino controladora mediante USB, en la segunda, un circuito modular llamado Shield en el que se ensamblan circuitos a medida para usar con la controladora. Ese día me devolví como 20 años atrás cuando me puse a soldar en la tarjetita un circuito para controlar un led RGB, la tarjeta tenía contactos en disposición de un tablero de prototipos (protoboard), los componentes eran un LED, par de resistencias, un transistor y unos cablecitos. Nos prestaron un cautín, unas pinzas, unos pelacables y ensamblamos el circuito, es rico trabajar entre tando friki, no se escuchaban sino comentarios sobre lo que hacían unos y otros con sus cacharros. Entre tanto, nos dijeron que las tarjetas no las ibamos a ensamblar porque nos demorabamos mucho: nos las regalaron para armar en la casa y nos dijeron también que
Marlon J. se dedicaba a vender cositas de esas, de hecho estaba vendiendo unas plataformas como de acrílico con unos motores DC montados en ellos.
La conferencia de astrobiología me sorprendió, en el sentido de que trataba sobre orgnismos terrestres cuyas formas de vida son extremas y singulares a tal punto que se espera que ese tipo de organismos podrían ser aquellos encontrados en otros planetas o que se pueden usar para conquistarlos. La conferencia de astrofotografía fue un recuento de las tecnologías y conocimiento necesario para hacer astrofotografía, muy interesante y espero conseguirme las memorias.
Cuarto día
Ya el jueves empezaba a notarse la fatiga (en ellos, porque yo sí estaba durmiendo bien). La charla que yo más esperaba era la de cooperación multi-robots sesión I, muy buena. En la mañana tenía programado unas charlas sobre monetización de blogs y overclocking, pero llegué un poco tarde y sólo pude sapotear la de blogging pero decidí más bien echarme un vistazo por todas las charlas. En lo de overclocking había un brasilero que se robó el show: todo el tiempo estaba refrigerando su procesador con nitrógeno líquido y cuando llenaban el contenedor con nitrógeno, se levantaba una columna de humo blanco que llegaba hasta el techo. A cada rato se hacían corrillos que no dejaban ver a quienes estábamos detrás y nunca supe qué era lo que hacía el tipo que atraía tanto.
Después del almuerzo asistí a la charla sobre cámaras en satélites CubeSat, de los mismos que
envió la Universidad Sergio Arboleda. Una de las cosas que me gustó mucho conocer es que CubeSat es un kit completo de lanzamiento de satélites y a partir de la investigación de ésta universidad, Colombia fundó la comisión colombiana del espacio, con la que se espera lanzar satélites más sofisticados muy pronto.
La conferencia sobre cooperación multi-robot fue muy interesante, un proyecto colaborativo entre las universidades Javeriana, U. del Norte y de los Andes, en el que diseñaron varios robots controlados inalámbricamente para jugar fútbol en una competencia internacional. Mientras el conferencista nos explicaba el diseño, uno de los robots se movía por la tarima (controlado por uno de los ingenieros) y todos nos comíamos las uñas pensando que lo fuera a pisar, en general el proyecto es muy interesante, necesitan programadores, todo está libre, aunque no
me resultó fácil encontrar la información. Infortunadamente el desempeño del sistema no es muy bueno. Más tarde hubo una charla sobre helicópteros como plataformas para hacer robots, pero no estuve todo el tiempo, aún así lo poco que ví estuvo muy interesante, hablaron de sistemas inerciales y de un filtro especial para reducir la variabilidad de los datos de retroalimentación de la posición.
Esa noche a las 19hrs hubo una charla de John «Maddog» Hall, director de
Linux International, quien hizo un recuento sobre alternativas a software privativo y nos dió algunas ideas de cómo funciona el SL, por ejemplo, ¿por qué hay aplicaciones que hacen lo mismo?: pues para que haya diferentes formas de hacer lo mismo y los usuarios tengan más alternativas y por qué es importante que el SL prospere en la sociedad.
Ese día no tuve mayores problemas con el transporte.
Quinto día
El viernes sentía cerca el final, aunque la actividad seguía en forma. Ese día, en la mañana se iba a hacer la segunda sesión de los robots cooperativos: el taller. Infortunadamente, algo pasaba y los robots no funcionaban, más tarde el mismo conferencista del día anterior nos decía que los robots quedaron encendidos y sus baterías estaban descargadas. Conocimos la interfaz de programación: C++ Builder e intentamos hacer un programa que los moviera por la plataforma, fracasamos pero el conferencista nos dijo que igual no funcionaría, la batería parecía muerta incluso después de haberla cargado mientras hablabamos.
En la tarde no tenía muchas cosas programadas, así que pasé por varias exposiciones, miré lo que había para el público y me enteré de algo muy curioso: quienes pagaban la entrada a corferias ($5000) sólo podían observar desde afuera lo que hacíamos en la arena, es decir, ¡nos vendían como exposición de fenómenos!… bueno más o menos (pero somos muchos :D) el caso es que ni mi hermano ni un amigo que querían ir a ver fueron finalmente porque lo interesante estaba adentro y ellos no podrían entrar. No me gustaron las exposiciones, mucha propaganda y poco de las cosas interesantes de los campuseros.
En la noche estuve en unas charlas de blogging e integración de servicios móviles con varios bloggers conocidos (eso decían ellos), no me gustó mucho, entre otras cosas porque uno de ellos relataba cómo un video sobre cómo se robaban un cono de señalización vial había sido un éxito, sin ningún reparo sobre las implicaciones éticas del asunto un problema que me parece crítico a la hora de publicar en medios electrónicos libres como los blogs, que finalmente influencian las actitudes de muchísimas personas.
Ese día había programada una charla sobre video streaming y yo me entusiasmé con el cuento y decidí transmitir en vivo una de las charlas, entonces en un momento de ocio me senté y
creé una cuenta en Ustream y luego me fuí para la charla y transmití una parte importante de ella en vivo con el miniPC, cosa que me gustó mucho, excepto por que la red inalámbrica a la que me pegué era un poco inestable y la transmisión no era contínua, pero para ser un experimento me pareció exitoso, de hecho rápidamente llegué a tener más de 20 televidentes, la charla que transmití se llamaba
usabilidad centrada en el usuario y me gustó.
En la noche, cuando empezaba a sentir la ansiedad de que me tenía que ir comenzaron varios concursos, por ejemplo el de exploración planetaria y el de lanzamiento de satélites. No pude sino ver la presentación de algunos grupos participantes antes de que me llegara la hora y me fuí con un poco de tristeza de no ver el concurso como tal.
Final, final
El Sábado, afortunadamente continuaron los concursos, estuve en algunas charlas, como una de desarrollo para Android, una sobre Wiring (parecido a arduino) y la continuación de un blogger español llamado el cocinero fiel. Luego estuve en las competencias intentando transmitir en vivo pero los cables de red no me daban, no había cables libres cerca de las competencias. Transmití casi la mitad de la compencia de exploración planetaria pero no fue muy emocionante, luego me pasé para la competencia de robots con material reciclable que estuvo más emocionante y finalmente me desconecté para mirar otras competencias y exposiciones en las que era simplemente imposible seguir transmitiendo. Ese día faltó mucha gente: parranda el Viernes.
Intersantemente, en la noche hubo dos charlas atípicas que me gustaron mucho: una sobre emprendimiento y otra sobre
Creative Commons. La primera fue muy bien hecha, la exposición muy bien presentada y el tema inspirador, la segunda fue muy interesante por el tema y la sencillez del cuento.
La nueva forma de hacer cogresos
Finalmente todo terminó el Sábado temprano, yo llegué a la casa como a las 22hrs y en eso quedó todo. La comida en Corferias fue buena y la atención fue rápida, pero me hubiera salido más barato salir a comer. Como adquisiciones interesantes quedaron la tarjeta arduino, el libro sobre programación de agentes móviles y las experiencias adquiridas en el uso de
Twitter (que por fin lo usé regularmente) y
Ustream, de hecho, en un momento en el que nadie podía ver lo que pasaba en la competencia de robótica con material reciclable yo decidí poner en el videobeam la imagen en pantalla gigante de mi transmisión, de tal manera que cualquiera que no estuviera en el tumulto también pudiera ver, claro que eso no fue necesariamente exitoso porque la cámara es una cámara web integrada de 1.3M píxeles (es mejor la de los celulares) y el tumulto hacía muy oscuro el lugar como para que el video tuviera buen contraste, lo único fue que me le pegué a un camarógrafo que a ratos encendía la iluminación de su cámara para filmar y en esos momentos se podía ver algo en mi transmisión.
En el evento se destacaron varias comunidades, a mí en especial me tocaron dos:
DragonJar y el
Sena. Los primeros son muchos más de los que esperaba, se mueven mucho, compartieron su red inalámbrica por mucho tiempo y colaboraron en cosas como una entrevista con Kevin Mitnick y la traducción de la rueda de prensa; los segundos también hicieron muchas cosas interesantes y expusieron sus desarrollos en uno de los concursos. Otro grupo que se destacó fue la
Universidad Industrial de Santander o UIS, quienes participaron en varias exposiciones y ganaron varios concursos de robótica con su
grupo de investigación en robótica y su carrera de electrónica. Hay que dar también reconocimiento a
Futura Networks y
Telefónica Telecom, quienes organizan el evento en Colombia y prestaron su infraestructura y conocimiento para este evento.
Campus Party es una experiencia genial, uno está rodeado de gente que le encanta la tecnología y se la pasa hablando de cosas interesantes. Se desarrollaron retos que se premiaron al final con cosas como un Twingo y muchos otros premios por cosas como la creacion de robots con material reciclable, creación de música con Software Libre, lanzamiento de satélites en globos aerostáticos, modificación de PC (modding), competencias de juegos, carreras de observación, etc., es una verdadera fiesta.
Existen varios modelos de congreso de éste tipo: caóticos, un ejemplo de ello es Bil conference, donde quién dicta una charla y sobre qué es más o menos al azar y allí asisten personas de todo Estados Unidos ¿estaremos presenciando la nueva forma de hacer congresos?, pues a mí ma perece que sí y el reto que tendrán las generaciones presentes es cómo aprovecharlos. Yo personalmente me siento un poco relegado por el problema de la atención: muchas cosas interesantes en un sólo lugar, no me pude concentrar y estar nunca en una sola cosa. Espero que les haya gustado ésta crónica, me perdondan los larga y seguro que pronto escribiré más, por ejemplo los enlaces y videos interesantes que ví allá.
Referencias
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