¿Qué son las concentraciones de CCNA?

Ayer publiqué los resultados de la encuesta ¿Que le parecen las concentraciones de CCNA? y una de las respuestas más votadas fue ¿qué son las concentraciones de CCNA?. En ésta entrada les voy a describir un poco qué son y qué estudian. Disfrútenlo.

¿Qué son las concentraciones de CCNA?

Hace muy poco, Cisco sacó la noticia de que habían nuevas certificaciones a nivel de asociado/técnico (associate). La noticia, para mí un poco confusa, consistía en unas especializaciones de la certificación CCNA, con la consecuencia de que para continuar con la carrera de certificaciones hacia el nivel profesional había que pasar por una de las especialidades para ser CCNP en esa línea. Por ejemplo, si yo quisiera ser CCSP (CCNP de seguridad), debo ser CCNA Security para poder obtener la certificación profesional, lo que significa que debo aprobar el examen de CCNA y el de CCNA Security antes de los exámenes correspondientes a la certificación profesional (4 exámenes más).

A la fecha, Cisco está entrenando instructores para las primeras academias que ofrecerán el curso de CCNA Security, movida estratégica debido a la alta demanda de profesionales con ese conocimiento, es decir, para que las concentraciones sean aceptadas es bueno empezar con la que seguramente será la más popular.

¿Qué contienen las certificaciones?

Como ya mencioné, sólo hay currículo oficial para la concentración de seguridad (CCNA Security) que se va a dictar en las academias de networking. Sin embargo, justo después de la noticia sobre las concentraciones empezaron a salir los libros oficiales de preparación para la certificación.

CCNA Security

El examen de CCNA Security es el 640-553 IINS. El examen cubre los siguientes tópicos:

• Describir amenazas en redes modernas
• Aseguramiento de enrutadores Cisco
• Implementación de AAA con base de usuarios local y servidor ACS externo
• Mitigando amenazas con ACLs
• Implementando administración y reportes seguros
• Mitigando ataques comunes de capa 2
• Implementando Firewall de IOS con SDM
• Implementando IPS de IOS con SDM
• Implementando VPN de sitio a sitio con SDM

Para evaluar estos tópicos, es necesario hacer una introducción básica sobre seguridad informática, conocer una serie de vulnerabilidades comunes y tipos de ataque, entender cómo funciona IPSec, un poco de criptografía e incluso un poco sobre redes SAN (Storage Area Network).

CCNA Wireless

Actualmente el currículo de Wireless tiene un obstáculo para su incorporación al portafolio de las academias: requiere un conjunto de equipos especializados que resultan un poco costosos para las academias. Cisco asegura que está estudiando la mejor forma de ofrecer este currículo con unos costos menores.

Para CCNA Wireless, seguramente el siguiente currículo a publicar, el examen es 640-721 IUWNE y su contenido evalúa:

• Describir los fundamentos de las redes inalámbricas
• Instalar una WLAN Cisco básica
• Instalar clientes inalámbricos
• Implementar seguridad básica inalámbrica
• Operación básica de los WCS
• Diagnóstico y resolución de fallos básico de WLAN

Para evaluar este contenido se ven temas como tecnologías de transmisión inalámbrica, cuerpos de estandarización, dinámica de descubrimiento y asociación de dispositivos, terminología y teoría básica sobre antenas y topologías inalámbricas, arquitectura de redes inalámbricas de Cisco (LWAPP+WCS+mobility) y un poco de seguridad y resolución de problemas.

Personalmente encuentro muy atractivos esos currículos, en especial porque los temas incluyen las bases técnicas de las tecnologías. Otra razón por la que me resultan atractivos es que muchos de esos temas solían ser temas avanzados de otros currículos, por ejemplo, muchos de esos temas se ven en partes de CCNP e incluso puede que se comprendan mejor en éstos currículos de nivel asociado porque en CCNP es mucho el tema y la exposición es muy breve, casi se podría decir que la responsabilidad de conocer los temas es del candidato más que del currículo de CCNP.

Sobre la concentración de voz sobre IP (VoIP) es un poco distinto, no es un sólo examen adicional sino dos (640-460 IIUC, 642-436 CVOICE 6.0) y no comprendo bien cuál es la diferencia porque ambos llevan a la certificación. Cuando tenga más información la publico.

Conclusiones

Pues a mí me gustan mucho los temas de las nuevas concentraciones y me parece aceptable el modelo de certificaciones por pasos más concentrados o más específicos. Con lo que sí no estoy de acuerdo es con el costo cada vez mayor de las certificaciones y con la pérdida de valor de la certificación básica más popular de Cisco: CCNA. Eso sin embargo no es obstáculo ya que la posibilidad de un trabajo en nuestra línea de especialización nos asegura satisfacción y una remuneración ligeramente mejor que si no lo tuviéramos.